Dono do cinturão peso-mosca, Alexandre Pantoja defenderá seu título contra Joshua Van no card do UFC 323, em dezembro (Foto: Reprodução/UFC)
Dominante no peso-mosca e recordista em defesas de cinturão entre todos os atuais campeões do UFC, Alexandre Pantoja demonstra total confiança antes de sua próxima aparição no octógono. O brasileiro, representante da American Top Team, enfrentará Joshua Van no UFC 323, marcado para o dia 6 de dezembro, e acredita que o desfecho do confronto será mais um triunfo por finalização — algo que, segundo ele, seria “dinheiro fácil” para quem apostar.
Durante entrevista ao canal “Home of Fight”, o campeão afirmou que, se pudesse apostar, colocaria seu dinheiro em uma vitória via mata-leão — mesmo golpe que utilizou para encerrar seus dois combates anteriores, contra Kai Kara-France e Kai Asakura. Especialista em Jiu-Jitsu e dono de uma das defesas mais sólidas da divisão, Pantoja reforçou a confiança no próprio jogo de solo e ironizou o favoritismo apontado pelas casas de apostas.
“O Joshua Van é o próximo. Quando o dia da luta chegar, estarão 50/50 (chances). Façam suas apostas (risos). Se eu pudesse apostar, mas não posso, por que não uma finalização? Dinheiro fácil. Penso nos caras vendo as ‘odds’ nas minhas últimas duas lutas: Pantoja vence por finalização. Mata-leão. Muito dinheiro. Se eu pudesse apostar, Pantoja vs Joshua Van via mata-leão. Não sei em qual round, mas é uma boa aposta. Vou sempre para matar o cara”, declarou o campeão.
A confiança do brasileiro não é infundada. Sem perder uma luta desde 2020, Pantoja soma vitórias sobre nomes de destaque como Brandon Moreno, Brandon Royval e Alex Perez, consolidando-se como o lutador mais consistente da divisão até 57kg. Sua eficiência no grappling e o alto volume de transições no solo tornaram-no uma ameaça constante, especialmente quando consegue levar o adversário para o chão.
O confronto com Joshua Van também representa um choque de gerações no octógono. Aos 35 anos, Pantoja vive sua fase mais madura técnica e fisicamente, enquanto o desafiante, onze anos mais jovem, chega embalado por cinco vitórias consecutivas no UFC. Van é conhecido por seu estilo agressivo e por combinar velocidade com volume de golpes, características que o transformaram rapidamente em um dos principais prospectos da categoria.
No entanto, diante da experiência e da capacidade de controle de ritmo de Pantoja, o americano terá o maior desafio de sua carreira até o momento. O brasileiro, por sua vez, busca reafirmar o domínio absoluto nos pesos-moscas e fechar 2025 com mais uma performance dominante — e, quem sabe, mais um mata-leão para sua coleção.
