Ex-campeão dos leves, Islam Makhachev vai disputar o título dos meio-médios contra Jack Della Maddalena no UFC 322, no próximo sábado (15) (Foto: Reprodução)
Mesmo às vésperas do UFC 322, Islam Makhachev já pensa adiante. O russo, ex-campeão dominante dos leves, sobe de categoria para disputar o cinturão dos meio-médios contra Jack Della Maddalena no próximo sábado (15), em Nova York (EUA). E, caso conquiste o título, o daguestanês já tem um alvo definido para sua primeira defesa: o ex-campeão Kamaru Usman.
Durante uma transmissão na plataforma “Kick”, Makhachev revelou que pretende enfrentar Usman logo após o UFC 322. O russo justificou a escolha pelo legado do nigeriano, recordista de defesas de cinturão na divisão e considerado um dos maiores pesos-meio-médios da história do UFC.
“Depois do Jack (Della Maddalena), Kamaru (Usman). Ele tem o maior número de defesas de cinturão na divisão dos meio-médios e agora está em uma boa posição”, afirmou Makhachev.
Olho no topo da categoria
A ideia de enfrentar Usman também faz sentido sob o ponto de vista técnico e comercial. O ex-campeão reencontrou o caminho da vitória ao superar Joaquin Buckley em junho, recuperando-se das três derrotas consecutivas que sofreu anteriormente. Um confronto entre o domínio técnico de Makhachev e o Wrestling físico de Usman seria, para muitos, um verdadeiro duelo de gerações entre dois dos grapplers mais eficientes da história do UFC.
Divisão em ebulição
Enquanto Makhachev mira o futuro, a categoria dos meio-médios vive um de seus momentos mais competitivos. O UFC 322 também contará com Sean Brady (número 2 do ranking) enfrentando Michael Morales (número 8), e o ex-campeão Leon Edwards (4º colocado) medindo forças com Carlos Prates, número 9 e promessa brasileira em ascensão. Já no UFC Catar, no dia 22 de novembro, Ian Garry (número 6) encara Belal Muhammad, atual número um da divisão — confronto que pode definir o próximo desafiante ao título.
Com o cenário tão movimentado, uma vitória de Makhachev sobre Della Maddalena não apenas lhe renderia o status de bicampeão do UFC, mas também abriria uma nova fase em sua trajetória, repleta de possibilidades para consolidar um legado histórico em duas divisões de peso.
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