Islam Makhachev admitiu ter ficado impressionado com vitória de Carlos Prates sobre Leon Edwards no UFC 322 (Foto: Reprodução/UFC)
O desempenho avassalador de Carlos Prates no UFC 322 não chamou atenção apenas dos fãs brasileiros — também deixou Islam Makhachev intrigado. Após garantir o seu segundo cinturão no Ultimate ao dominar Jack Della Maddalena na luta principal do card, o lutador do Daguestão surpreendeu ao elogiar o brasileiro e, ao mesmo tempo, demonstrar incredulidade com o estilo de vida pouco ortodoxo do striker da Fighting Nerds.
Conhecido por consumir bebidas alcoólicas e admitir o vício em cigarros, Carlos Prates mantém hábitos incomuns para um atleta de alto rendimento, mas que, para Makhachev, tornam seu desempenho ainda mais impressionante.
Durante a coletiva após o evento, o novo campeão dos meio-médios adotou um tom bem-humorado ao comentar como o brasileiro consegue lidar com adversários da elite, mesmo apresentando um consumo diário de tabaco.
A surpresa do russo não surgiu apenas após o nocaute brutal sobre Leon Edwards — dias antes, ele já havia se espantado ao ver Prates devorando um biscoito de chocolate em pleno período de corte de peso, contrariando completamente os padrões de preparação que dominam o alto nível do UFC.
“(Destaque) De hoje? Eu vi as duas lutas (na divisão dos meio-médios). O Prates, ele venceu um ex-campeão com um nocaute claro. Os dois são muito bons (Prates e Michael Morales). Muito duros, jovens. E eu fico surpreso como esse cara que fuma o dia todo derrota o ex-campeão, sabe? Não sei quem é o nutricionista dele, porque o cara parece grande, mas ele não corta tanto peso. Mas ele é bom, teve uma ótima performance. Acabando com um ex-campeão e fazendo parecer fácil”, destacou o pupilo de Khabib Nurmagomedov, visivelmente impressionado.
A vitória categórica sobre Leon Edwards rendeu a Prates mais um bônus de Performance da Noite, reforçando seu momento arrasador dentro da divisão. Com seis nocautes em sete lutas no Ultimate, todos diante de nomes consolidados, o brasileiro se colocou naturalmente na rota do cinturão. Seu estilo agressivo e a capacidade de decidir combates com poucos golpes o transformaram em um dos protagonistas da nova geração dos meio-médios.
No entanto, o caminho até o title shot segue disputado. Além do brasileiro, nomes como Kamaru Usman, Michael Morales, Shavkat Rakhmonov e Ian Garry permanecem bem posicionados na corrida pela próxima vaga. A opinião de Makhachev — que citou a técnica e a juventude de Morales ao lado de Prates — evidencia que o jovem nocauteador já se tornou parte da conversa entre os principais nomes da categoria.
Mesmo sem definição sobre o próximo desafiante, a hipótese de um clássico Brasil x Rússia pelo cinturão começa a ganhar força entre fãs e analistas. Caso o confronto se concretize, a combinação do Wrestling sufocante de Makhachev contra o poder de nocaute de Prates promete uma das lutas mais intrigantes e contrastantes da atual era dos meio-médios.
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