Aos 36 anos, Israel Adesanya perdeu quatro de suas últimas cinco lutas no UFC (Foto: Reprodução/Instagram)
Israel Adesanya deixou claro que não pretende seguir o caminho de outros ex-campeões do UFC que migraram para o Boxe após a passagem pelo MMA. Em reflexão sobre os próximos passos da carreira, o ex-rei dos médios afirmou que sua intenção é se aposentar dentro do Ultimate, organização onde construiu grande parte de seu legado esportivo.
Durante uma sessão de perguntas e respostas na academia “Bangtao Muay Thai & MMA”, o nigeriano explicou que sempre enxergou o MMA como a forma mais completa de combate. Segundo ele, apesar de já ter considerado outras possibilidades no passado, sua visão atual é de permanecer fiel à modalidade que o levou ao topo do esporte.
“Para mim, minha carreira vai terminar no UFC, eu acredito. Mas nunca diga nunca. Eu pensei nisso dois meses atrás, e sempre dizia: ‘Não, vocês nunca me pegariam’. Esta é a forma suprema de luta, que é o MMA. Você usa todos os seus membros, todas as suas armas. Como eu, sendo um dos caras neste esporte que já está no topo, posso dizer agora: ‘Ah, vou me dedicar ao Boxe?’”, declarou Adesanya.
O ex-campeão também revelou que propostas financeiramente atrativas chegaram a fazê-lo refletir, mas não a ponto de mudar seus planos. Para ele, o legado construído no octógono pesa mais do que uma possível aventura em outra modalidade, mesmo diante de cifras elevadas.
“Eu sempre disse não, porque sentia que meu legado já estava definido. Mas todo mundo tem um número, e acho que cheguei ao meu há dois meses. Pensei: ‘Sabe de uma coisa? É muito alto.’ Acho que ninguém, talvez o Turki (Alalshikh), pode bancar isso, mas não, acho que o Darren (Till) está fazendo o que gosta fora do UFC, então vou terminar minha carreira no topo, no UFC”, completou.
Adesanya construiu uma trajetória marcante na organização, com cinco defesas de cinturão e vitórias sobre nomes como Anderson Silva, Robert Whittaker e Paulo Borrachinha. Após perder o título para Alex Poatan no UFC 281, o nigeriano deu o troco no UFC 287, recuperando o cinturão com um nocaute emblemático, reforçando uma das maiores rivalidades recentes da divisão.
Apesar de atravessar um momento delicado, vindo de derrota por nocaute técnico para Nassourdine Imavov, em fevereiro, Israel Adesanya segue como um dos lutadores mais relevantes da história dos médios. Independentemente dos próximos resultados, seu currículo já o credencia como um forte candidato ao Hall da Fama do UFC, exatamente no palco onde ele planeja encerrar sua carreira profissional.
