Presidente do Ultimate acredita que volta de Conor McGregor contra Max Holloway pode superar marca histórica de arrecadação do UFC (Foto: Reprodução/UFC)
Após quase cinco anos distante do octógono, Conor McGregor demonstra entusiasmo máximo para iniciar um novo capítulo em sua trajetória no UFC. Escalado para enfrentar Max Holloway na luta principal do UFC 329, marcado para julho, em Las Vegas (EUA), o astro irlandês indicou que as tratativas feitas com a organização tiveram peso determinante para selar seu retorno ao MMA profissional.
Em declaração recente ao canal “Mac Energy”, o ex-campeão peso-pena e peso-leve revelou satisfação com o tratamento recebido pela companhia durante as negociações. Sem revelar detalhes financeiros, McGregor sugeriu que, desta vez, se sentiu devidamente reconhecido pelo UFC após anos de indefinição envolvendo sua carreira competitiva.
“É como um musical – é música para os meus ouvidos (voltar a lutar). Fiquei tanto tempo afastado, cinco anos. Meu corpo está descansado e a mente está afiada. Estou pronto para voltar. Tenho um ótimo oponente. Consegui um ótimo acordo com o UFC. Estou muito feliz. Eles (UFC) me honraram, finalmente. 11 de julho, e o rival é um cara que eu já venci, Max Holloway. Um lutador consagrado, experiente, ex-campeão mundial do UFC várias vezes, então é um adversário de qualidade. Nossa última luta foi uma demonstração de maestria nas artes marciais por minha parte, então pretendo fazer isso de novo. Quero mostrar meu crescimento e melhorias lá dentro. A preparação está boa. Estamos vivendo, respirando e dormindo na academia”, declarou o irlandês.
O combate contra Holloway representa uma revanche de um encontro realizado ainda em 2013, quando ambos davam os primeiros passos rumo ao estrelato dentro da organização. Naquele período, McGregor levou vantagem sobre o havaiano após três rounds e saiu vencedor na decisão dos juízes. Agora, mais experientes e consolidados entre os principais nomes da história recente do esporte, os dois voltam a dividir o mesmo octógono em uma categoria diferente: os meio-médios.
Embora Conor demonstre extrema confiança para a luta, o retorno do irlandês segue cercado por questionamentos. O longo tempo sem competir em alto nível gera dúvidas sobre sua condição física e capacidade de adaptação ao ritmo atual da divisão. Personalidades importantes do esporte já comentaram o tema publicamente, como Georges St-Pierre, que admitiu preocupação ao imaginar uma possível versão abaixo do esperado do ex-campeão.
O cenário também se reflete nas plataformas de apostas esportivas. Apesar da popularidade global de McGregor, Holloway aparece como favorito nas principais casas especializadas, impulsionado pela sequência ativa de apresentações no UFC e pelo período de inatividade do rival.
Ainda assim, o irlandês mantém o discurso característico de autoconfiança e acredita que o UFC 329 será a oportunidade ideal para provar que continua apto a competir entre os principais nomes da organização, mesmo após tantos anos afastado do esporte.
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