Dono do cinturão dos meio-médios, Islam Makhachev é visto como um dos principais lutadores do UFC na atualidade (Foto: Reprodução/UFC)
A forte presença de atletas russos no MMA mundial sempre foi motivo de respeito dentro da modalidade. Nas últimas décadas, o país produziu alguns dos campeões mais dominantes da história do esporte e consolidou escolas de luta reconhecidas internacionalmente. Porém, uma recente declaração de Demetrious Johnson levantou questionamentos sobre a política de contratação do UFC em relação aos lutadores da região.
Durante participação no episódio inaugural do podcast comandado por Georges St-Pierre, o ex-campeão peso-mosca revelou ter ouvido rumores de que a organização estaria evitando adicionar novos atletas russos ao seu elenco. Segundo Johnson, a preocupação seria o impacto competitivo que esses lutadores poderiam causar dentro das divisões.
“Eu ouvi um rumor recentemente que eles (UFC) não estão deixando mais nenhum cara do Daguestão ou russo entrar na organização, porque eles são bons para c***. Porque eles iriam destruir todo mundo”, afirmou Demetrious Johnson.
Embora não exista qualquer confirmação oficial por parte do UFC, a declaração rapidamente repercutiu entre fãs e analistas. O Daguestão, em especial, tornou-se uma das regiões mais respeitadas do esporte após revelar nomes como Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev, ambos conhecidos pelo domínio técnico e pela impressionante sequência de vitórias em suas carreiras.
Mesmo sem possuir uma das maiores representações numéricas do plantel, a Rússia segue ocupando posição de destaque dentro da organização. Atualmente, o país conta com dois campeões entre as categorias masculinas e femininas da companhia, demonstrando que sua influência competitiva permanece extremamente relevante no cenário global do MMA.
A teoria levantada por Demetrious Johnson também encontra respaldo em comentários feitos anteriormente por outras figuras do esporte. No início do ano, Merab Dvalishvili afirmou que uma revanche contra Petr Yan não teria avançado para o card do UFC Casa Branca por conta de um suposto bloqueio envolvendo atletas russos no evento realizado em Washington.
Até o momento, entretanto, tudo permanece no campo das especulações. O UFC não se pronunciou sobre qualquer tipo de restrição relacionada à nacionalidade de seus atletas. Ainda assim, o tema continua alimentando debates, especialmente diante da ausência de competidores russos no aguardado evento programado para acontecer na Casa Branca, nos Estados Unidos.
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