Dana White afirma que existe uma razão para o desligamento do peso-galo afegão, dono de 16 vitórias no MMA e sete triunfos consecutivos no UFC (Foto: Reprodução/UFC)
A estreia de Alex Poatan na divisão dos pesos-pesados poderia ter acontecido em um cenário ainda mais grandioso. Às vésperas do UFC Casa Branca, que acontece no próximo domingo (14), Dana White revelou que o plano original da organização era colocar o brasileiro diretamente diante do campeão linear da categoria, Tom Aspinall, em uma disputa que movimentava os bastidores do evento histórico marcado para Washington.
Em entrevista à “TNT Fight Sports”, o presidente do UFC explicou que a luta entre Poatan e Aspinall era a principal ideia da companhia para a divisão. No entanto, uma séria lesão ocular sofrida pelo britânico acabou inviabilizando sua participação no card, obrigando a organização a reformular completamente os planos para o peso-pesado.
Com a ausência do campeão, o Ultimate optou por escalar Ciryl Gane para enfrentar o brasileiro. Para manter a relevância esportiva do confronto, a entidade também decidiu colocar em jogo o cinturão interino da categoria, transformando a luta coprincipal do evento em um dos duelos mais importantes do ano.
“Ah, 100% (seria Poatan vs Aspinall). Essa teria sido a luta se ele (Tom Aspinall) estivesse (apto e disponível)”, afirmou Dana White.
A mudança de adversário não diminui a importância do desafio para Alex Poatan. Ex-campeão dos médios e dos meio-pesados, o paulista busca fazer história ao conquistar um título também entre os pesados, algo que o colocaria em um grupo ainda mais seleto dentro da organização. Do outro lado estará Ciryl Gane, ex-campeão interino e considerado um dos atletas mais técnicos da divisão.
Enquanto isso, o nome de Tom Aspinall continua no centro das atenções. Mesmo afastado temporariamente por questões médicas, o inglês segue como campeão linear e é apontado como peça central para o futuro da categoria. Nos bastidores, a expectativa é que o vencedor de Poatan contra Gane avance para uma futura luta de unificação quando o britânico estiver liberado para retornar.
Dessa forma, o confronto no UFC Casa Branca ganha ainda mais relevância. Além da disputa pelo cinturão interino, a luta deve definir quem estará na linha de frente para enfrentar Aspinall e assumir o protagonismo da divisão mais pesada do UFC nos próximos meses.
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