Dana White aposta em impacto de McGregor e prevê recorde de bilheteria no retorno ao UFC: ‘Ele é uma potência’

O retorno de Conor McGregor ao octógono já movimenta os bastidores do UFC antes mesmo do irlandês voltar a competir. Após cinco anos afastado das lutas, o ex-campeão dos penas e dos leves está novamente no centro dos holofotes, e Dana White acredita que a presença do “Notorious” pode gerar números históricos para a organização.

Durante uma conversa com jornalistas em formato de “scrum”, o presidente do Ultimate destacou o impacto comercial do astro irlandês e relembrou o sucesso da venda de ingressos do UFC 229, realizado em 2018, que teve Conor vs Khabib na luta principal. Para Dana, a força da marca McGregor pode ser suficiente para quebrar o atual recorde de bilheteria da companhia.

O duelo entre McGregor e Max Holloway está marcado para o dia 11 de julho, em Las Vegas (EUA), durante a Semana Internacional da Luta. O confronto será realizado na divisão dos meio-médios (até 77kg) e reúne dois nomes que já protagonizaram um capítulo importante da história do UFC, quando se enfrentaram em 2013.

Segundo Dana White, a alta procura pelos ingressos reforça o tamanho do retorno do irlandês e aumenta a expectativa por uma nova marca financeira da organização.

“O Conor (McGregor), vocês sabem tão bem quanto eu, ele é uma potência, cara. Quando ele está envolvido – os ingressos, assim que foram à venda, voaram. Colocamos a ‘Power Slap’ à venda e esgotou tudo em uma hora. Adicionamos mais 250 ingressos, e esgotaram em 15 minutos. Tenho certeza que qualquer coisa acontecendo em Las Vegas durante a Semana Internacional da Luta está se esgotando. Então é ótimo ter o Conor de volta. Isso deve quebrar o recorde (de bilheteria). O recorde atual é do (card) na Esfera. E isso (retorno de McGregor) deve quebrar o recorde da Esfera”, explicou Dana White, de acordo com transcrição do site “MMA Junkie”.

A atual marca pertence ao histórico evento realizado na Esfera, em 2024, quando pouco mais de 16 mil espectadores geraram uma arrecadação de 21,8 milhões de dólares em bilheteria. Agora, a expectativa da diretoria é que o retorno de McGregor consiga superar esse resultado.

Apesar do enorme interesse comercial, a volta de Conor divide opiniões dentro do MMA. Enquanto alguns atletas questionam qual versão do irlandês aparecerá após tanto tempo afastado, outros acreditam que o ex-campeão ainda possui capacidade para protagonizar grandes momentos dentro do octógono.

Do outro lado, Max Holloway chega ao confronto cercado de expectativa e apontado como favorito por parte do mercado de apostas. O havaiano busca ampliar seu legado, enquanto McGregor tenta provar que ainda pode competir em alto nível após um longo período longe das competições.