Justin Gaethje admite interesse em confronto milionário contra McGregor e deixa futuro no UFC em aberto (Foto: Reprodução)
O cenário da divisão dos pesos-leves do UFC ganhou um novo elemento para movimentar os bastidores. Enquanto nomes como Charles do Bronx e Arman Tsarukyan aparecem como candidatos naturais à próxima disputa de cinturão, Conor McGregor surge como uma alternativa capaz de alterar completamente os planos da categoria. E quem demonstrou interesse na possibilidade foi o próprio campeão linear, Justin Gaethje.
Recém-saído de uma vitória marcante sobre Ilia Topuria no UFC Casa Branca, resultado que lhe garantiu o cinturão dos leves, o americano comentou pela primeira vez de forma mais aberta sobre um eventual confronto diante do irlandês. Em entrevista ao programa “The Jim Rome Show”, Gaethje admitiu que acompanha atentamente o retorno de McGregor e reconheceu o tamanho esportivo e comercial que um duelo entre ambos teria.
“Por agora, sinto que vou lutar novamente. É isso que sinto dentro de mim. Ainda não tomei uma decisão (sobre o futuro). Estou bem interessado para ver o que acontece nessa luta (McGregor vs Holloway). O Max me nocauteou, mas sinto que vinguei isso com a luta contra o Topuria. E como já disse centenas de vezes em público, eu adoraria socar a cara do Conor McGregor. Não há dúvidas que ele é uma das grandes estrelas do esporte. Lutar contra um cara desse obviamente me traz um ótimo retorno financeiro e acrescenta ao meu legado”, afirmou Justin.
As declarações também ajudam a esclarecer o momento vivido por Justin Gaethje. Aos 37 anos, o veterano já acumulou praticamente todos os principais objetivos esportivos possíveis dentro do Ultimate: foi campeão interino, conquistou o cinturão BMF e agora alcançou o topo da categoria até 70kg. Por isso, o aspecto financeiro e o peso histórico dos próximos passos passam a ter influência ainda maior em sua tomada de decisão.
Ao mesmo tempo, o campeão evita garantir permanência prolongada no esporte. Em diferentes entrevistas recentes, Gaethje admitiu que ainda considera aposentadoria, especialmente após atingir o ponto mais alto da carreira. Apesar disso, o discurso atual indica uma mudança de direção e sugere disposição para continuar ativo diante de oportunidades especiais.
Outro fator que pode favorecer esse cenário é o cronograma do próprio McGregor. O irlandês já tem retorno confirmado contra Max Holloway para o UFC 329, no próximo dia 11 de julho, e revelou recentemente que ainda possui mais um combate previsto em seu atual vínculo com o UFC. Caso os planos da organização avancem nessa direção, uma disputa entre Gaethje e McGregor pode surgir como uma das maiores lutas comerciais disponíveis para os próximos meses.
