Adesanya afirmou que machucou o joelho dez dias antes do UFC 287, mas decidiu manter a luta por considerar a oportunidade única (Foto: Reprodução/UFC)
A histórica vitória de Israel Adesanya sobre Alex Poatan no UFC 287 ganhou um novo capítulo. Mais de três anos após recuperar o cinturão dos pesos-médios ao nocautear o brasileiro em Miami (EUA), o nigeriano revelou que entrou no octógono seriamente lesionado. Segundo o ex-campeão, uma grave contusão no joelho direito quase o impediu de disputar a aguardada revanche contra o paulista.
Em entrevista ao “Precision Podcast”, Adesanya contou que sofreu a lesão apenas dez dias antes do confronto, mas optou por manter o compromisso mesmo sem estar em plenas condições físicas. Para o nigeriano, abrir mão daquela luta significaria desperdiçar uma oportunidade que talvez nunca mais surgisse.
“A 10 dias da luta, tive uma lesão muito feia, foi no meu joelho direito. Aquela (luta) ali era pessoal. Então, aquela luta era muito mais do que apenas ter o meu nome ali no pôster, sabe, ou ter um monte de gente apostando e dependendo dessa luta. Se eu não aproveitasse a oportunidade de fazer aquela luta ali, naquele momento, eu poderia nunca mais ter essa oportunidade de novo. Então, eu estava disposto a arriscar”, revelou Israel.
A decisão foi motivada, principalmente, pelo retrospecto negativo que carregava diante de Alex Poatan. Antes da revanche no UFC 287, Adesanya havia sido derrotado três vezes pelo brasileiro. Ainda no Kickboxing, Poatan venceu os dois confrontos disputados entre ambos no GLORY, incluindo um nocaute histórico. Já no MMA, o paulista voltou a levar a melhor ao conquistar o cinturão dos médios no UFC 281, ao nocautear o rival no quinto round.
No reencontro, porém, a história foi diferente. Mesmo convivendo com uma lesão séria no joelho, Adesanya conseguiu encaixar um preciso contragolpe no segundo assalto e nocauteou Alex, recuperando o título da categoria e encerrando uma sequência de derrotas para o brasileiro. Até hoje, esse segue sendo o único triunfo do nigeriano sobre Poatan na rivalidade que marcou uma geração dos esportes de combate.
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