Henry Cejudo defende que Tom Aspinall abdique do título enquanto se recupera de lesão e sugere disputa entre os principais nomes da divisão (Foto: Reprodução/UFC)
A longa ausência de Tom Aspinall do octógono começa a gerar cada vez mais questionamentos sobre o futuro do cinturão dos pesos-pesados do UFC. O inglês não luta desde outubro de 2025, quando enfrentou Ciryl Gane e sofreu uma grave lesão ocular. Sem uma data definida para seu retorno, o campeão linear segue afastado, cenário que, na visão de Henry Cejudo, deveria levá-lo a tomar uma decisão semelhante à adotada recentemente por outros campeões lesionados.
O ex-campeão dos pesos-moscas e galos fala a partir de uma experiência pessoal. Em fevereiro de 2025, Cejudo também sofreu uma dedada no olho durante o duelo com Song Yadong e precisou interromper sua sequência de compromissos no Ultimate. Apesar disso, voltou a competir ainda naquele ano, em dezembro. Por esse motivo, o americano entende que Aspinall deveria priorizar completamente sua recuperação e permitir que a divisão avance sem ficar condicionada ao seu retorno.
Em entrevista ao canal do site “MMA Junkie”, Henry Cejudo sugeriu, inclusive, uma solução para definir o próximo campeão linear dos pesados. Na avaliação do ex-duplo campeão, o vencedor do confronto entre Josh Hokit e Alex Poatan deveria enfrentar Ciryl Gane, atual dono do título interino, pela unificação do cinturão.
“Está na hora de lutar. Aliás, ou melhor, me perdoe pelo que disse, Tom. Abra mão do título, irmão. Abra mão do título e deixe o seu olho recuperar, simples assim. Deixe os outros caras lutarem. Deixe o vencedor de Josh Hokit vs Alex Pereira enfrentar Ciryl Gane pelo título linear”, sugeriu Cejudo.
Caso de Valentina Shevchenko gera comparação
A discussão ganhou um elemento adicional após Valentina Shevchenko ser destituída do cinturão peso-mosca. A campeã também está afastada por lesão e, diante da indefinição sobre seu retorno, o UFC optou por deixar o título vago e colocar Natália Silva e Wang Cong frente a frente pela conquista do cinturão.
A decisão chamou atenção porque a última apresentação de Shevchenko aconteceu em novembro de 2025, apenas um mês depois da última luta de Aspinall. A diferença de tratamento entre os dois casos passou, portanto, a alimentar debates entre fãs sobre os critérios utilizados pelo UFC para definir quando um campeão lesionado deve ou não deixar seu título disponível.
Dana White mantém mistério
Enquanto a situação não é resolvida, Dana White confirmou recentemente que Aspinall continua lidando com problemas físicos e indicou que a categoria dos pesos-pesados não ficará paralisada à espera do campeão. O presidente do UFC, porém, não esclareceu se a organização pretende retirar oficialmente o cinturão do inglês.
A tendência, caso Aspinall permaneça afastado por mais tempo, é que o Ultimate precise definir como conduzir a disputa pelo topo da divisão. Enquanto isso, Ciryl Gane segue como campeão interino e aguarda a definição dos próximos passos, em meio à possibilidade de uma unificação ou de uma eventual disputa pelo título linear, caso Aspinall seja destituído.
