Demetrious Johnson demonstra preocupação com lesão ocular de Aspinall e afirma que ficaria surpreso caso o peso-pesado volte a competir (Foto: Reprodução/UFC)
A decisão de Tom Aspinall de abrir mão do cinturão linear dos pesos-pesados do UFC continua repercutindo entre os principais nomes do MMA. Depois de o inglês revelar que não possui previsão para retornar ao octógono devido às complicações envolvendo sua visão, Demetrious Johnson levantou uma possibilidade ainda mais delicada: a de que Tom jamais volte a competir profissionalmente.
Em vídeo publicado em seu canal no YouTube, o ex-campeão dos pesos-moscas do UFC comentou que entrou em contato com Aspinall para prestar apoio durante o processo de recuperação. Na visão de “DJ”, o problema não está relacionado a uma escolha do britânico, mas aos riscos envolvidos em retornar ao MMA após uma lesão ocular grave. Mesmo aos 33 anos, idade considerada compatível com o auge de um atleta de alto nível, Aspinall poderia ser obrigado a encerrar a carreira por questões clínicas.
“Mandei mensagem para o Tom Aspinall, disse que estava enviando energia positiva, que estava na torcida para que o olho dele sarasse. Não é culpa do Aspinall que ele não pode lutar (…) Não sabemos se veremos o Tom Aspinall no octógono do UFC novamente (…) Isso é MMA. O que você faz? Luta! O que acontece quando você luta? Você recebe socos na cara! O que tem na sua cara? A p*** dos seus olhos (…) Vocês acham que veremos Tom Aspinall lutar de novo? Pensando de maneira lógica, sendo sincero, acho que não. Não arriscaria perder minha visão, não poder ver meus filhos, ou perder meu olho. Eu ficaria chocado se Tom Aspinall lutar novamente. Porque seu olho será sempre um alvo vulnerável. Ele está disposto a assumir esse risco? Eu não assumiria”, avaliou Johnson.
Disputa pelo cinturão está em aberto
A eventual ausência definitiva de Tom Aspinall deixaria a divisão dos pesos-pesados diante de uma nova configuração. Com o cinturão linear oficialmente vago, Ciryl Gane, atual campeão interino, desponta naturalmente no cenário de uma futura disputa pelo título. O UFC, entretanto, ainda precisa definir quem será colocado diante do francês para determinar o novo campeão da categoria.
Alex Poatan aparece entre os nomes interessados na oportunidade e vem defendendo publicamente uma revanche contra Ciryl Gane. Josh Hokit também busca uma vaga na disputa e trabalha para convencer a organização de que merece o próximo title shot. Enquanto isso, outro cenário que ganhou força entre os fãs envolve Jon Jones.
A possibilidade de “Bones” retornar à ativa ganhou espaço principalmente porque o ex-campeão continua integrado ao programa antidoping do UFC. Além disso, Jones já enfrentou Gane anteriormente e venceu o francês de forma dominante. Ainda assim, não existe confirmação de que o americano pretende abandonar a aposentadoria ou que o UFC tenha escolhido qualquer um dos nomes citados para disputar o cinturão.
Por enquanto, portanto, o futuro da categoria permanece indefinido. E, antes mesmo de discutir quem será o novo campeão, a grande incógnita passou a ser se Tom Aspinall terá condições – e disposição – para voltar a competir depois do grave problema ocular.
