Após recuperar cinturão no UFC 328, Strickland sinaliza quem deve ser próximo desafiante; saiba

Recém-coroado novamente como campeão dos médios, Sean Strickland já deixou claro que não pretende ficar muito tempo afastado do octógono. Após derrotar Khamzat Chimaev e recuperar o cinturão no UFC 328, realizado no último sábado (9), o americano passou a projetar rapidamente sua primeira defesa de título neste segundo reinado.

Durante a coletiva de imprensa pós-evento, Sean Strickland revelou quem considera o nome mais justo para disputar o cinturão na sequência: Nassourdine Imavov. Atual número 2 do ranking da divisão, o franco-russo aparece como um dos atletas mais consistentes no topo da categoria e vive excelente momento competitivo.

“Eles dizem que o Nassourdine (Imavov) é o próximo (desafiante). Vou tirar um tempo (de descanso), quero apoiar meu amigo Alex (Poatan) na Casa Branca. Me deem um tempinho. Deixa o meu nariz quebrado sarar e vamos voltar até lá para buscar mais lutas. Eu realmente acredito nos rankings do UFC. Acho que eles importam, p***. Odeio quando os caras furam a fila. Então se é isso que o UFC quer (Imavov como desafiante), se é isso que o ranking indica, então será ele. Vamos nessa!”, declarou o campeão.

A declaração reforça uma postura rara em um cenário frequentemente marcado por disputas políticas e tentativas de atalhos rumo ao cinturão. Sean Strickland destacou a importância do ranking oficial e indicou não ter objeções em enfrentar o nome que considera mais credenciado no momento.

Caso o duelo seja oficializado, o confronto terá enredo de revanche. Em janeiro de 2023, antes de conquistar o cinturão pela primeira vez, Strickland enfrentou Imavov e venceu por decisão unânime dos juízes.

Desde então, Imavov evoluiu significativamente e engatou uma sequência de seis lutas sem derrota, consolidando-se como um dos principais nomes da divisão. Curiosamente, o americano foi justamente o último atleta a derrotá-lo.

Enquanto isso, Strickland indicou que pretende fazer uma breve pausa para recuperação física, especialmente após sofrer danos consideráveis no duelo contra Chimaev. Além disso, revelou interesse em acompanhar o amigo Alex Poatan no histórico evento do UFC Casa Branca, marcado para junho.

Se confirmada, uma revanche entre Strickland e Imavov pode definir os rumos da divisão e inaugurar uma nova fase nos médios, agora com um campeão disposto a manter atividade elevada e dar sequência frequente às disputas de título.