Dana White abriu oficialmente a temporada 2026 do UFC ao anunciar, em transmissão ao vivo na última quinta-feira (27), as primeiras lutas válidas por cinturão do ano. As definições inauguram a era do acordo bilionário com a Paramount+, responsável por transmitir os eventos numerados a partir de janeiro. E o início desse novo capítulo virá em sequência, com o UFC 324 e o UFC 325 programados para fechar o primeiro mês do calendário com disputas de título em dose dupla — e forte presença brasileira.
O UFC 324, marcado para 24 de janeiro, em Las Vegas (EUA), trará como luta principal o duelo pelo cinturão interino dos leves entre Justin Gaethje e Paddy Pimblett. Embora Ilia Topuria permaneça como campeão linear da categoria, a criação de um título provisório foi a solução encontrada pela organização diante da impossibilidade de contar com o georgiano no início do ano. A decisão reacende a corrida no topo da divisão, mas também deixa Arman Tsarukyan — número 1 do ranking e vindo de uma atuação dominante no UFC Qatar — em situação indefinida após ser preterido na sequência imediata pelo ouro.
Na segunda luta mais importante da noite, Amanda Nunes retorna ao octógono em um dos confrontos mais aguardados da história recente do MMA feminino. A “Leoa” vai enfrentar Kayla Harrison, atualmente campeã peso-galo e bicampeã olímpica no Judô, em um embate que reúne excelência técnica, rivalidade e narrativa de fundo. Ex-parceiras de treino na American Top Team, as duas carregam expectativas enormes para um duelo que pode redefinir a hierarquia da categoria e marcar a volta de uma das maiores atletas da história do esporte.
Além de Justin Gaethje vs Paddy Pimblett e Kayla Harrison vs Amanda Nunes, o UFC 324 contará com outros grandes duelos. Confira abaixo:
Peso-galo (até 61,2kg): Sean O’Malley x Song Yadong
Peso-pesado (até 120,2kg): Waldo Cortes Acosta x Derrick Lewis
Peso-pena (até 65,7kg): Arnold Allen x Jean Silva
Peso-mosca (até 56,7kg): Alexa Grasso x Rose Namajunas
Peso-galo (até 61,2kg): Umar Nurmagomedov x Deiveson Figueiredo
Peso-médio (até 83,9kg): Ateba Gautier x Andrey Puliaev
Diego Lopes encara Volkanovski em revanche pelo cinturão
Uma semana depois, em 31 de janeiro, o Ultimate desembarca em Sydney para o UFC 325, comandado por Alexander Volkanovski. O australiano defende o título dos penas em uma revanche contra Diego Lopes, que conquistou nova oportunidade após nocautear Jean Silva e consolidar sua subida meteórica na divisão.
No primeiro encontro, no UFC 314, Volkanovski venceu por decisão unânime, mas o brasileiro chega ao segundo capítulo em momento técnico e físico mais consolidado, mirando a possibilidade de se tornar o quarto campeão brasileiro em atividade — juntando-se a Alex Poatan, Alexandre Pantoja e Mackenzie Dern.
UFC inicia nova era nas transmissões
O contexto histórico também aumenta o peso dos dois cards. Com o fim definitivo do modelo pay-per-view a partir de 2026, o UFC entra de vez na era do streaming com sua parceria multibilionária com a Paramount+. Assim, os eventos 324 e 325 servirão como abertura oficial do novo formato, carregando uma programação que mescla lendas, novos protagonistas e disputas diretas por cinturões. O pacote revela a intenção da organização de iniciar o ano com força máxima e consolidar a nova plataforma com confrontos de grande apelo.
Com interinos sendo criados, rivalidades reacendidas e um campeão local retornando ao octógono, o mês de janeiro promete ditar o tom da temporada. Agora resta acompanhar como cada divisão vai se comportar após esses anúncios iniciais — especialmente os leves e os penas, ambos em plena ebulição técnica e competitiva.
