Charles do Bronx, que já enfrentou Max Holloway em 2015, vai fazer revanche contra o havaiano na luta principal do UFC 326 (Foto: Dai Bueno)
Companheiro de equipe de Islam Makhachev, Luke Rockhold fez duras críticas a Charles do Bronx ao comparar o brasileiro com o atual campeão dos meio-médios do UFC. Ex-dono do cinturão peso-médio do Ultimate, o americano minimizou as credenciais de Charles no jogo de chão e exaltou a superioridade técnica do russo, que já venceu o brasileiro em disputa de cinturão nos leves.
Em entrevista ao canal “The Casuals MMA”, Luke Rockhold afirmou que a percepção positiva sobre o grappling de Charles do Bronx desaparece quando ele enfrenta atletas de elite nesse setor, usando Makhachev como principal exemplo.
“Todo mundo acha que o Charles (do Bronx) é bom até o Islam (Makhachev) ficar por cima dele. O Charles (do Bronx) é péssimo comparado a especialistas em luta no chão realmente bons. Ele (Charles) nem chega perto. Você só percebe a diferença entre a essência de um cara como o Islam (Makhachev) e a de um cara como o Charles (do Bronx)”.
Charles e Makhachev se enfrentaram em 2022, quando o russo finalizou o brasileiro e conquistou o cinturão dos leves. Desde então, Islam defendeu o título quatro vezes antes de deixá-lo vago para subir aos meio-médios, movimento que culminou com a vitória sobre Jack Della Maddalena e a conquista de um segundo cinturão no UFC.
Já Charles conseguiu se reerguer após perder o título, com triunfos importantes sobre Beneil Dariush, Michael Chandler e Mateusz Gamrot. Em contrapartida, o brasileiro também sofreu derrotas relevantes no período, incluindo o revés para Arman Tsarukyan, em resultado considerado controverso por parte dos fãs, e mais recentemente para Ilia Topuria.
Luke Rockhold, por sua vez, é um dos raros atletas a conquistar cinturões tanto no Strikeforce quanto no UFC. Apesar do currículo expressivo, o ex-campeão não possui retrospecto favorável contra brasileiros, tendo sido nocauteado por Vitor Belfort em sua estreia no Ultimate e amplamente dominado por Paulo Borrachinha anos depois.
Desde que deixou o UFC, Rockhold buscou novos desafios em outras modalidades de luta, mas sem sucesso esportivo. O americano foi nocauteado por Darren Till no Boxe tradicional e acabou abandonando uma luta de Boxe sem luvas após sofrer uma lesão na arcada dentária em confronto contra Mike Perry.
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