Presidente do Ultimate, Dana White confirmou que o árbitro Mark Smith sofreu grave lesão no joelho ao arbitrar um dos combates do UFC 324, no último sábado (24) (Foto: Reprodução)
Nem mesmo quem está fora do combate está totalmente protegido no ambiente do octógono. Durante o UFC 324, realizado no último sábado (24), em Las Vegas (EUA), uma situação atípica chamou a atenção nos bastidores do evento: o árbitro Mark Smith sofreu uma lesão grave no joelho enquanto trabalhava em uma das lutas do card, evidenciando os riscos inerentes até mesmo às funções de arbitragem no MMA profissional.
O episódio ganhou força após a circulação de um vídeo nas redes sociais em que Mark Smith aparece deixando a T-Mobile Arena carregado por funcionários do UFC. Questionado sobre o ocorrido na coletiva de imprensa pós-evento, Dana White confirmou o problema físico do árbitro, que havia sido indicado ao prêmio de melhor juiz do ano no chamado “Oscar do MMA”, em 2024.
“Ninguém me perguntou sobre o árbitro ter rompido o ligamento cruzado anterior durante a luta. (Foi o) ligamento cruzado anterior dele. O (Bruce) Buffer é o único que eu vi romper o ligamento cruzado anterior sem estar lutando. Ele (Mark Smith) rompeu o ligamento cruzado anterior – não sei em que momento exato (da luta) isso aconteceu, mas tiveram que carregá-lo para fora de lá”, declarou o presidente do Ultimate.
Mark Smith has been carried out. Hope he is alright. pic.twitter.com/OqBT6sW7bO
— Spinnin Backfist (@SpinninBackfist) January 25, 2026
Com a confirmação da lesão, fãs mais atentos passaram a revisar as imagens do evento para identificar o momento exato do acidente. Mark Smith atuou em apenas dois confrontos no UFC 324, e tudo indica que o problema ocorreu durante o segundo deles, na luta entre os pesos-médios Ateba Gautier e Andrey Pulyaev.
No fim de um dos rounds, ao se deslocar para intervir entre os atletas após o soar do gongo, o árbitro apresentou um breve desequilíbrio, possivelmente no instante em que sofreu a lesão no joelho. Mesmo com dificuldades visíveis de locomoção, Smith permaneceu no octógono até o encerramento oficial do combate, inclusive realizando o gesto final ao erguer o braço do vencedor, Ateba Gautier.
O caso reforça que, além dos lutadores, árbitros e oficiais também estão sujeitos a situações inesperadas em um esporte marcado por intensidade, movimentação constante e ambientes de alta exigência física. A expectativa agora gira em torno do processo de recuperação de Mark Smith e de seu retorno às atividades após a reabilitação da lesão ligamentar.
