Makhachev afirma que duelo entre o brasileiro e Michael Morales definirá o desafiante mais merecedor, enquanto Dana White questionou sua ausência (Foto: Reprodução/UFC)
Islam Makhachev finalmente explicou por que não aceitou enfrentar Carlos Prates no UFC 336, previsto para janeiro de 2027, no Canadá. Depois que a organização confirmou o brasileiro contra Michael Morales pelo cinturão interino dos meio-médios, o campeão linear justificou sua decisão e afirmou que não considera haver, neste momento, um desafiante incontestável na divisão.
Em entrevista ao canal russo “pound4padel.ru”, o pupilo de Khabib Nurmagomedov rebateu as críticas que recebeu após ficar fora do evento. Prates chegou a chamá-lo de “fujão”, enquanto Dana White também demonstrou insatisfação com a recusa do russo. Segundo Makhachev, colocar o brasileiro e o equatoriano frente a frente é a melhor maneira de definir quem realmente merece disputar o título linear.
“Prates e Morales vão lutar para determinar quem é o verdadeiro desafiante merecedor. E eu vou lutar (contra o vencedor). Eles vão lutar entre si. Eles (UFC) me ofereceram uma luta com o Prates, que recentemente perdeu para (Ian Garry), a quem eu venci. Se eu vencesse ele, Morales já seria o próximo da fila, e não lutaria esperando por um (title shot). Então deixem eles lutarem e descobriremos quem é o verdadeiro desafiante”, disse o atleta do Daguestão.
Prates muda o foco para confronto com Morales
A definição do novo combate alterou os planos de preparação de Carlos Prates. O brasileiro vinha trabalhando especificamente para enfrentar o estilo de Islam Makhachev, conhecido pelo Wrestling e pela capacidade de controlar os adversários no solo. Agora, terá pela frente um oponente com características diferentes e que também representa uma ameaça considerável na trocação.
Invicto no MMA, Michael Morales construiu sua trajetória com um estilo agressivo e poder de nocaute. Mais de 70% de suas vitórias vieram pela via rápida. O retrospecto reforça a expectativa de um confronto intenso entre dois atletas que possuem a capacidade de definir uma luta com golpes em pé.
O duelo está previsto para 30 de janeiro de 2027, no co-evento principal do UFC 336, e colocará o cinturão interino dos meio-médios em disputa. Além do título, estará em jogo a oportunidade de enfrentar Makhachev em uma futura luta de unificação.
Ramadã influencia previsão de retorno do campeão
Outro fator que ajuda a explicar a ausência de Islam Makhachev no card de janeiro é o calendário religioso. Segundo Dana White, o russo pediu para voltar a competir somente depois do Ramadã, período sagrado para os muçulmanos marcado pelo jejum entre o nascer e o pôr do sol.
Em 2027, o Ramadã está previsto para começar em 7 de fevereiro e terminar em 8 de março, embora as datas possam variar conforme a observação lunar. Com isso, a expectativa é que o campeão retorne ao octógono em um momento posterior, possivelmente para enfrentar o vencedor de Carlos Prates contra Michael Morales.
Caso o planejamento se confirme, a disputa pelo cinturão interino servirá como etapa decisiva para definir o próximo adversário de Makhachev. Enquanto o russo defende sua escolha, Prates terá a chance de conquistar o título e transformar a frustração pela luta cancelada em uma oportunidade de chegar ao topo da divisão.
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