Poatan deixa rivalidade de lado e envia mensagem motivacional a Adesanya, que busca recuperação na carreira (Foto: Reprodução/YouTube)
Uma das rivalidades mais marcantes dos esportes de combate parece oficialmente encerrada. Após anos de tensão entre Israel Adesanya e Alex Poatan, iniciada no Kickboxing e levada ao MMA, o ex-campeão peso-médio do UFC indicou que o clima competitivo deu lugar ao respeito mútuo. Durante passagem recente pela Tailândia, o nigeriano foi além e revelou que hoje torce pelo sucesso do brasileiro.
Em entrevista ao “Bangtao Muay Thai & MMA”, Adesanya explicou que, em sua visão, a rivalidade sempre teve um caráter mais pessoal e interno do que propriamente direcionado a Poatan. Segundo ele, os confrontos serviram como combustível para sua própria evolução técnica e mental dentro dos esportes de combate.
“Para mim, isso nunca foi realmente sobre ele (Poatan), sempre foi sobre mim. Eu sabia que, tecnicamente, eu sou o único que consegue machucar esse homem múltiplas vezes. Eu sabia que podia sempre tocá-lo. E eu estou muito orgulhoso do que ele está fazendo agora – duas vezes campeão meio-pesado agora, ele está de volta ao topo, prestes a enfrentar (Jon) Jones na Casa Branca. Espero que ele nunca perca. Tomara que ele se aposente invicto“, declarou Adesanya.
A fala chama atenção não apenas pelo tom amistoso, mas também pelo reconhecimento do momento vivido por Poatan, que hoje é uma das principais estrelas do UFC. Campeão em duas categorias e referência no jogo em pé, o brasileiro vem sendo constantemente associado a superlutas históricas, incluindo a possibilidade de enfrentar Jon Jones em um evento especial.
A rivalidade entre Adesanya e Poatan começou ainda no Kickboxing, quando o brasileiro levou a melhor em dois confrontos, sendo um deles por nocaute. Já no MMA, os caminhos voltaram a se cruzar no UFC, com nova vitória do brasileiro em 2022, desta vez por nocaute técnico, encerrando o reinado de “Izzy” nos médios naquele momento.
Na revanche, realizada em 2023, Adesanya conseguiu dar o troco ao nocautear Poatan e recuperar o cinturão dos médios, escrevendo um dos capítulos mais simbólicos da história recente do Ultimate. Agora, com ambos seguindo trajetórias distintas em categorias diferentes, a antiga animosidade parece definitivamente substituída por admiração e reconhecimento esportivo.
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